lako világa

Egy újabb földrajzilag nagyon közeli rivalizálással ismerkedhetünk meg.  A Birmingham környéki csapatok közül ezúttal a Wolverhampton Wanderers vs. West Bromwich Albion derbire fókuszálunk, azzal együtt, hogy a históriáskönyvek szerint a Walsall elleni meccsek is ebbe a kategóriába tartoznak, azonban a két nagyobb csapat összesen 13 alkalommal játszott tétmeccset a Saddlers ellen, miközben egymás elleni rangadók több mint 150 alkalmat számlálnak. A 2008-ban közzétett Football Pools által végzett felmérés szerint, ez Anglia legszikrázóbb futball csatája. Ezen persze vitatkozhatunk, de az biztos, hogy az egyik legrégebbi, miután mindkét csapat alapítója volt a futball ligának, és első meccsüket már 1883-ben le is játszották, melyet egyébként az Albion nyert 4-2-re. Azóta is nagyon gyakran találkoztak, a legnagyobb szünet 13 év volt 1911 és 1934 között, amikor a Wolves a másodosztályban küszködött. Azóta igazán nagy szünet nem volt, amennyiben persze az 1984 és 1989 közötti időszakot nem vesszük ide, de majd százharminc év távlatából ez nem sok.  Érdekes módon a hetvenes, nyolcvanas évekig bevett szokás volt egyik héten Wolves, másik héten Albion meccsre menni a helyi lakosoknak, a rivalizálás megmaradt az ugratás szintjén, még úgy is, hogy az ötvenes években mindkét csapat nagyon jól teljesített, és például 1953-ben a Farkasok bajnokok is lettek mindössze négy ponttal megelőzve a WBA-t, sőt megcsinálták a huszadik század első dupláját (bajnoki cím + FA kup) is. Mindezt úgy tették Wolverhampton fiai, hogy a rivális szinte végig vezetett a bajnokságban, azonban mindkét egymás elleni meccset a Wolves hozta 1-0-ra, és már meg is van a négy pont különbség. A következő évben a Charity Shield-en  persze összefutottak, és egy szikrázó meccsen 4-4-et produkáltak. A fent emlegetett barátságos hangulatnak persze véget vetett a hetvenes évektől megkezdődő huligán korszak, illetve a Bully faktor, de menjünk sorba és kezdjünk a rendbontókkal. Birmingham, mint Anglia ipari központja, természetesen a huligán mozgalom egyik magja is volt és ebben az időszakban, és az események a krónikások szerint akkor értek a csúcsra, amikor a Wolves szurkolók felgyújtották a Hawtorns Smethwick End nevű részét, majd állítólag nem engedték oda a kiérkező tűzoltókat, és azt énekelték, hogy:”Let it burn, let it burn”. A történetben az a csavar, hogy a Smethwick a vendégszurkoló része, azaz tényleg saját maguk alatt gyújtottak tűzet, és ha nincs erőteljes karhatalmi fellépés, akkor a bradfordi-nál is nagyobb tragédia történhetett volna.

A Smethwick ma

A huligán korszak lecsengésével akár vége is lehetett volna a nagy torzsalkodásnak, ha a nyolcvanas évek közepén fel nem tűnik Steve Bull, aki profi karrierjét az Albion-ban kezdte, de miután kiestek 1986-ban a klubvezetés eladta őt a Wolves-nak, ahol is 13 év alatt 306 gólt lőtt, nem egy esetben egykori csapatát sújtva ezzel. Íme egy tűzes,1989-es meccs összefoglalója Bull góllal a végén:

A játékos eladását követően a helyi harcok gyakorlatilag kiújultak, és ezekben nem egyszer Bully is maga volt az indikátor.

Bully Albion mezben félreérthetetlen mozdulatot téve

1996 óta a rangadót egyébként csak délután három óra előtt rendezik meg, megpróbálva ezzel kizárni az alkohol káros hatásait. A jelenkor egyik nagy harca a 2001/2002 szezonban volt, amikor is Championship-ben a zárás előtt kilenc fordulóval a tízponttal több egysége volt mint riválisának, azonban a hátralévő fordulókban ők csak tízet szereztek, míg a WBA huszonhármat, így a Baggies automatikusan feljutott a Premier League-be, a Wolves pedig osztályozót játszott, melyet el is bukott a Norwich City-vel szemben. Idén februárban a felek ismét összecsaptak, 1-1 lett az első meccs a Hawtorns-ban, de után kezdődött a rendbontás, rakéta repült az Albion szurkolók közé, akik ezt letört székek hajigálásával viszonozták, majd a biztonság kedvéért az utcán is pofozkodtak egy jót. A második meccsen, májusban a Wolves nyert 3-1-re nagy lépést téve a bentmaradásért.   

Néhány egyéb érdekesség:

-          Az 1930/31-es idényben a WBA olyan sikert ért el, amelyet azóta se senki. Feljutottak az első osztályba, és FA kupát nyertek.

-          A Wolves amerikai bajnok is. 1967 nyarán a United Soccer Association névre keresztelt amerikai futball liga 12 csapatot importált Európából, és a Wolverhampton – Los Angeles Wolves néven – megnyerte a bajnokságot.

-        A Wolverhampton hivatalos weboldala szerint a leghíresebb meccsük (és ennek egy külön fejezetet szentelnek a történelmüket bemutató részben) az 1954 december 13.-án lejátszott Budapesti Honvéd elleni mérkőzés volt.  Előző évben a magyar válogatott 6-3-ra nyert Londonban, majd azon a nyáron még egyszer  elkalapálta a háromoroszlánosokat 7-1-re, és az angol csapat úgy érezte, hogy nekik kell helyreállítaniuk Anglia becsületét. 55 ezer néző volt kíváncsi a meccsre, ahol a helyiek végül 3-2-re nyertek a Faragó-Palicskó-Kovács-Bozsik-Lóránt-Bányai-Budai-Kocsis-Machos-Puskás-Czibor felállásban pályára lépő csapat ellen.